La tonometría es la técnica empleada para medir la presión intraocular de forma indirecta a través de la medida de la tensión de la membrana corneal. ES indirecta porque se obtiene ejerciendo una fuerza sobre la córnea para estimar la presión en el interior del ojo.

De este modo se controla lo equilibro fisiológico que deber existir entre la formación y evacuación del humor acuoso dentro del globo ocular. Cuando sube la cifra, puede ser debido a un aumento de la producción o la una merma de la evacuación. Este es un factor de riesgo para la aparición del glaucoma.

La tonometría evolucionó mucho al largo de casi dos siglos, desde los primeros intentos de William Browman (1826), consistentes en la simple palpación a través del párpado superior, a las técnicas actuales. La primera técnica que introduxo un instrumento realmente útil y sencillo para la clínica fue la de Hjalmar Schioetz (1850-1927). Este fue creador y autor de las bases de la tonometría instrumental actual. Recibe el nombre de Tonómetro de Schioetz, y su uso se extendió rápidamente convirtiéndose en el aparato estándar para medir la presión intraocular. Al largo de los años se introdujeron algunas modificaciones y en la actualidad sigue utilizándose.

En la versión española de la tercera edición del Compendio de Oftalmología de V. Morax se decía: «La determinación instrumental de la tensión o tonometría objetiva adquirió un valor práctico considerable desde la construcción del tonómetro de Schioetz: este instrumento es indispensable para el clínico».

Describe su uso de la siguiente manera:

«La manera de empleo es de lo más sencillo: teniendo al enfermo colocado en posición horizontal, instílanse en el ojo a examinar dos gotas de holocaína al 2%, se espera unos ratos y se aplica el pequeño aparato sobre la córnea. Pesos de 5, 5,7, 5,10 y 15 gr. pueden ser fijados sobre el vástago móvil; se tomará un peso tanto más elevado cuanto más fuerte es la tensión con el dedo apreciada. Hallándose el aparato mantenido verticalmente y el vástago y el pabillón descansando sobre la córnea del ojo, se mira que la aguja recorre un cuadrante dividido y se detiene en un punto. Supongamos que , con el peso de 7,5 gr. la aguja se detiene delante de la 7ª división de la graduación; pues consultaremos la gráfica trazada por Schioetz y veremos que esta indicación se corresponde la una tensión de 18 mm. de mercurio. Las tensiones de 16 a 28 mm. pueden ser consideradas como tensiones normales. Las de 28 a 40 no siempre vano acompañadas de fenómenos irritativos. Y las elevadas corresponden a indicaciones comprendidas entre 40 y 90-100. Conviene no atribuir un valor absoluto a las cifras obtenidas con el tonómetro, pero aunque relativas, las indicaciones tonométricas son mucho más precisas que las que nos proporciona la exploración digital. Además este aparato los permiten comparar con exactitud a tensión en el mismo enfermo. Las curvas de tensión proporcionarán datos útiles para la apreciación del pronóstico, de la eficacia terapéutica, etc.»

Hoy el rango de normalidad va de los 10 a los 20 mm Hg.

En la hoja de instrucciones que encontramos en uno de los compartimentos del estuche vemos las siguientes indicaciones.

«Tonómetro seg. Profesor Schiotz»

«Niquelado, de mejor calidad, completo en un estuche bien forrado, probado minuciosamente por uno procedimiento nuevo y garantizado».

MODO DE USO

Con lana nueva modificación del  Tonómetro Schiotz (con coginetes de bollos en lugar de discos) si atornilla ahora solamente él peso indicado de 5,5 sobre él punzón, mientras que los demás son pesos complementarios de 7,5 y 10 y, que se ponen sobre él peso atornillado.

El Tonómetro ha sido contrastado según él método ( K1.M. J. La 1923) de él Dr. Karpon y Dr. Arnold. Una nota de control (certificado) sobre lana contrastación vana unida la cada tonómetro.-

Con el peso 5,5 la  aguja indica 3; con el peso 7,5 indica 5, límite de una presión de ojo normal. La presión es elevada patológicamente cuando la aguja marca con el peso de 5,5 valores menores de 3, y con el peso puede convencer uno sí la presión de un ojo está dentro del límite normal. Esto es al fin y al cabo muy importante para la práctica.- Lo mejor es anotarse los datos que marque la aguja (el que sea: 5,5=3: 7,5=5), ya que todas lanas indicaciones en milímetros de mercurio exponen solamente valores aproximados, que pueden controlarse en el ojo vivo y que fue siempre necesario corregirlos constantemente con Shioetz.

Pero el que desee sin embargo una lectura de los datos en m/ m Hg, encontrará las últimas curvas indicadas por Schiotz 1924, que se diferencian de las antiguas y generalmente usadas en que, todos los valores son elevados en 4 m/ m Hg por lo que, una marca de 3,/5,5, corresponde a un valor aproximado 30 m/ m Hg. ( antiguamente aprox 26).-

Antes de él uso se contrasta él Tonómetro ajustándolo fuertemente sobre él modelo convexo que lee acompaña. Sí entonces lana aguja en el marca 0, eres preciso contrastar él aparato nuevamente.-

Si tonometriza mejor al paciente estando en sentido horizontal y sobre lana espalda después de anestesiarle lana córnea con 2% de Holocaína. Después se lee hace mirar hacia arriba rectamente, se lee abren los párpados con lana mano izquierda y con lana derecha se pone él tonómetro con su pie de placa sobre lana córnea, si tal forma que se mantenga suelo en pie y que con su propio peso haga presión sobre él ojo.- Después se líe lo que marque lana aguja.-

Después de él uso eres necesario limpiar lana canilla y él pie con éter y para evitar contagio frotarlo después en seco.-«